Es casi siempre la primera pregunta que nos hacen al preparar un primer viaje a China, y también una de las que cambia más rápido, por lo que conviene responderla consultando las fuentes oficiales del momento.
La buena noticia es que, para la inmensa mayoría de quienes nos escriben, la respuesta corta es que no. China mantiene una exención de visado para turismo que cubre estancias cortas con pasaporte español, y es la que permite organizar un viaje de diez o doce días sin pasar por la ventanilla del consulado. Pero ese «no» tiene condiciones, y preferimos explicártelas todas antes de que compres nada.
En este artículo vamos a lo concreto y te explicamos quién queda exento, hasta cuándo dura esa exención, qué pasaporte hace falta y un trámite que muy pocas guías de viaje han incorporado todavía —la tarjeta de entrada digital—, en marcha desde finales de 2025.
¿Necesitas visado para viajar a China?
- No, si viajas por turismo, visita familiar, negocios o tránsito, tu estancia no supera los 30 días naturales y llevas pasaporte español ordinario. Esta exención unilateral que aplica China a los ciudadanos españoles está en vigor hasta el 31 de diciembre de 2026, según confirma el Ministerio de Asuntos Exteriores.
- Sí, si tu viaje se alarga más de 30 días, o si el motivo no está entre los cubiertos por la exención (trabajo, estudios, periodismo, residencia). En esos casos hace falta tramitar el visado correspondiente en el Centro de Solicitud de Visados de China en España antes de salir.
Casi ningún primer viaje a medida se acerca a ese límite: nuestra horquilla habitual para una primera ruta por Pekín, Xi’an y Shanghái ronda los 9-12 días, muy lejos de los 30. El «no» de la exención cubre de sobra a la mayoría de nuestros clientes. Donde sí conviene prestar atención es si combinas China con una estancia larga en un único punto para, por ejemplo, aprender el idioma o trabajar unas semanas en remoto. Ahí el límite de 30 días deja de ser una formalidad lejana y empieza a condicionar la fecha de vuelta.
La exención no es un visado especial ni deja un sello distinto en el pasaporte. Al presentar el pasaporte español en el control migratorio dentro del plazo de 30 días simplemente no se exige el visado que sí necesitarían ciudadanos de otros países. No hay que solicitar nada antes de viajar ni imprimir ningún documento relacionado con la exención. Lo que sí hace falta es la Tarjeta de Entrada Digital de la que hablamos más adelante, ya que se trata de un trámite distinto.
Hong Kong tiene un régimen aparte. Si tu ruta incluye una extensión a Hong Kong, conviene saber que el territorio funciona con su propio sistema migratorio por el cual los ciudadanos españoles pueden permanecer hasta 90 días sin visado. Ese paso entre Hong Kong y China continental implica un control fronterizo independiente, con su propio sello de entrada y salida.
Qué pasaporte necesitas
La exención exige un pasaporte ordinario —no de servicio ni diplomático— con margen suficiente de validez, al menos 6 meses de vigencia más allá de la fecha prevista de regreso a España, el mismo criterio que aplican la mayoría de aerolíneas y aeropuertos internacionales para dejarte embarcar sin problemas.
📌 Es un dato que conviene revisar meses antes de la fecha de salida, pues renovar un pasaporte en España lleva su tiempo, y descubrirlo tarde es de los pocos motivos por los que hemos visto peligrar una salida ya reservada.
La Tarjeta de Entrada Digital: el trámite que casi nadie conoce todavía
Desde el 20 de noviembre de 2025 China sustituyó la tarjeta de llegada en papel por un formulario online obligatorio para todo viajero extranjero que entra por aire, mar o tierra: la Tarjeta de Entrada Digital (conocida en inglés como China Digital Arrival Card, CDAC).
Se rellena en la web oficial de la Administración Nacional de Inmigración (s.nia.gov.cn), a través de la app NIA 12367 o mediante los mini-programas de WeChat y Alipay, dentro de los 3 días previos a la llegada (hasta 72 horas antes). El sistema genera un código QR que se presenta junto al pasaporte en el control migratorio.
Si no la has rellenado antes de salir, no pasa nada grave porque se puede completar también en el propio aeropuerto de llegada, escaneando el código en los terminales habilitados o en papel como respaldo. Pero hacerlo desde España con calma y wifi estable ahorra la única cola del aeropuerto que de verdad conviene evitar después de un vuelo de doce horas. Por eso no recomendamos dejarlo para el último momento confiando en el plan B del aeropuerto, precisamente porque parte de los pasajeros de tu mismo vuelo estarán rellenando el formulario en ese instante. Diez minutos con el móvil el día antes y te ahorras todo ese estrés.
También es recomendable llevar a mano la reserva del vuelo de vuelta y la confirmación del primer hotel, pues son los dos documentos que un control migratorio puede solicitar como prueba de que la estancia tiene fecha de fin.
Si te alojas en casa de un particular es necesario el registro en comisaría
Muchas guías se saltan este trámite porque no es necesario para los viajeros que se alojan únicamente en hoteles. Sin embargo, si en algún tramo optas por alojarte en un domicilio particular, es obligatorio registrarse en la comisaría más cercana en un plazo de 24 horas desde la entrada, o de 72 horas en las zonas rurales.
Los hoteles gestionan este registro automáticamente al hacer el check-in, por lo que la inmensa mayoría de viajeros ni siquiera sabe que existe el trámite. Así que, si eliges alojamientos menos convencionales, tenlo presente porque el incumplimiento puede acarrear sanciones. También conviene revisar nuestras recomendaciones para viajar a China con seguridad antes de cerrar la ruta.
Si haces escala en China camino a otro país: la exención de tránsito
Si de camino a China tu ruta incluye una escala larga en un tercer país, existe una exención de tránsito sin visado de hasta 240 horas (10 días) en determinados puntos de entrada, siempre que lleves un billete de confirmación de salida hacia otro destino.
Es una de las medidas que más ha cambiado en los dos últimos años. Pasó de 144 a 240 horas en diciembre de 2024, y desde entonces China ha ido ampliando tanto los puertos de entrada como las provincias donde puede usarse. En la actualidad son 65 puntos de entrada en 24 provincias, regiones autónomas y municipios, con las incorporaciones más recientes ya en 2026. Un detalle que suele pasar desapercibido y que juega a favor del viajero es que el cómputo de las 240 horas no arranca en el instante exacto del aterrizaje, sino a medianoche del día siguiente a la entrada, así que en la práctica suele quedar algo más de margen.
No es la situación habitual en un viaje pensado como destino único, pero conviene tenerla presente si en algún momento te planteas combinar China con otro país asiático en el mismo billete. Y no hay que confundirla con la exención de turismo de 30 días; son dos figuras independientes, con requisitos distintos, y solo la de tránsito exige ese billete de salida hacia un tercer país.
¿Y si necesitas quedarte más de 30 días o cambian tus planes cuando estás ya en China?
La exención no se prorroga ni se convierte en visado sobre la marcha. Si al planificar el viaje existe la posibilidad, aunque sea remota, de que necesites más de 30 días, la decisión correcta es tramitar el visado adecuado antes de salir de España, no confiar en poder resolverlo una vez allí.
Quedarse más días de los permitidos por la exención se trata como cualquier estancia irregular, y conlleva sanciones económicas y pone en riesgo la posibilidad de entrada en futuros viajes. No es una situación habitual en un viaje a medida bien planificado, así que es preferible que tengas claro el tiempo y las intenciones que tienes para tu viaje.
Tampoco existe, a diferencia de lo que ofrecen otros países, un visado a la llegada para pasaporte español. Es decir, China no expide visados en el propio control fronterizo salvo para las excepciones puntuales de tránsito ya mencionadas. Todo lo que quede fuera de la exención de 30 días se resuelve antes de viajar, en el consulado o centro de visados correspondiente en España.
Errores que conviene evitar
- Dar la exención por hecho sin mirar la fecha de vigencia. Está sujeta a revisión por parte de las autoridades chinas, así que confirmar la vigencia cerca de la fecha de salida, no meses antes, es la única forma de no llevarse una sorpresa.
- Contar mal los días de estancia. Los 30 días se cuentan naturales, desde la entrada hasta la salida. Un viaje ajustado al límite exacto no deja margen para un imprevisto de última hora que retrase el vuelo de vuelta.
- Dejar la Tarjeta de Entrada Digital para el aeropuerto de origen, cuando el wifi falla o el vuelo va con retraso. Es mejor completarla en casa, dentro de la ventana de 72 horas previas.
- No revisar la validez del pasaporte hasta la semana antes. Es el error más caro de arreglar deprisa y el más fácil de evitar con antelación.
- Confundir la exención de turismo con la de tránsito, o con un visado a la llegada. Son mecanismos distintos, con requisitos diferentes, y ninguno se puede resolver a la llegada al aeropuerto de destino.
Qué hacemos nosotros con este trámite
- Revisamos la vigencia de la exención y la validez del pasaporte en el momento de confirmar tu viaje, no meses antes cuando la normativa puede haber cambiado.
- Te avisamos con tiempo de la Tarjeta de Entrada Digital y de la ventana de 72 horas para rellenarla, para que llegue hecha antes de subir al avión.
- Te indicamos si algún tramo de tu ruta requiere el registro en comisaría, en caso de que el alojamiento no sea un hotel convencional.
- Seguimos de cerca los cambios normativos porque son de los pocos datos de un viaje a China que cambian de un año a otro.
Estos trámites los hacemos simultáneamente al resto de la planificación del viaje, mientras vamos ajustando las fechas, ciudades y el ritmo del viaje para hacer que la parte administrativa no sea una preocupación que arruine la experiencia. Encontrarás más respuestas sobre la organización del viaje en nuestras preguntas frecuentes.
¿De dónde sacamos esta información?
Todo lo que te hemos explicado sale de fuentes oficiales: el Ministerio de Asuntos Exteriores, el Consulado de España en Pekín y los avisos publicados por la Administración Nacional de Inmigración china. Es información que cambia y que, por tanto, revisamos y actualizamos con esas mismas fuentes cada vez que confirmamos un viaje, en lugar de dar por buena una cifra que leímos hace meses.
No hace falta visado, pero sí información actualizada
Para un viaje turístico de hasta 30 días con pasaporte español ordinario y al menos 6 meses de validez, no necesitas visado, siempre que viajes antes del 31 de diciembre de 2026. Sí necesitas, en cambio, rellenar la Tarjeta de Entrada Digital antes de subir al avión, un trámite nuevo, distinto del visado, y el que más viajeros se están saltando por desconocimiento, pero que una vez resuelto puedes disfrutar de China sin preocupaciones. Cuéntanos cómo quieres viajar a China y te ayudamos a preparar la ruta.
